USA, 1972

Der Inhalt:

Der Architekt Eliot Markham hat Ärger mit dem reichen Bo Williamson, welcher
sein neues Vorhaben, "Williamson City", finanzieren soll. Dieser will nämlich als
Geldgeber für das Projekt aussteigen und macht ihm auch klar, daß es nicht
damit getan ist, ihn umzubringen, da seine Frau, die mit Markham gut
auskommt, zwar eine gute Rente bekommen, aber der Großteil des Vermögens
anderweitig verwendet werden würde. Am nächsten Tag überrascht Eliot Bo in
dessen Wagen und erschießt ihn. Daraufhin fährt
er in Williamsons Haus und packt einen Koffer.
Einige Tage später wird die Fundamentslegung
für eines der Projekte gefeiert. Da erscheint
Columbo und sucht Mrs. Williamson, die die
Polizei angerufen habe, da ihr Mann
verschwunden sei. Die auf der Feier anwesende
Jennifer Williamson hat jedoch die Polizei nicht
angerufen, vermutet aber, daß die erste Frau,
Goldie, dieses getan hat, da Bo zunächst acht
Wochen in Europa war, dann für einen Tag
zurück und sofort wieder aufgebrochen sei. Tatsächlich war es Goldie, die die
Polizei gerufen hat. Sie hat immer noch ein sehr gutes Verhältnis zu Bo, und
dieser hat sich vor seinen Reisen immer bei ihr abgemeldet und schwört darauf,
daß ihm etwas zugestoßen sein muß. Auch als Bos Wagen am Flughafen
gefunden wird, bleibt Goldie bei ihrer Aussage. Und auch Columbo wird
langsam stutzig, da er einige Kleinigkeiten entdeckt, die Goldies Aussage
unterstützen. Langsam hegt er einen Verdacht gegen Eliot Markham. Als er
diesen in einer Universitätsvorlesung besucht, hält Eliot gerade eine Vorlesung
über Pyramiden, in die die damaligen Architekten angeblich eingemauert
wurden, um die Geheimnisse der Pyramiden zu wahren. Columbo spekuliert
darüber, daß eine solche Methode doch perfekt wäre, um eine Leiche
verschwinden lassen. Eliot weist darauf hin, daß man heutzutage schon ein
Fundament eines Hochhauses nehmen müßte. Tatsächlich hat Markham erst
kürzlich ein solches Fundament errichtet. Kurze Zeit später wird Bos Hut
entdeckt, an dem Blut klebt. Markham bleibt jedoch weiterhin dabei, daß Bo
nur verreist ist. Eine Blutuntersuchung ergibt, daß es sich bei dem Blut um Bos
Blutgruppe handelt. Nun weiß auch Jennifer nicht mehr, was sie von dem
Verschwinden ihres Mannes zu halten hat. Doch plötzlich stellt sich heraus, daß
Goldie den Hut präpariert hat, um einen Beweis für Bos Tod herbeizuführen. Als
Columbo jedoch das Testament von Bo studiert, entdeckt er Markhams Motiv:
Nur wenn Williamson nicht tot ist, kann Markham weiter mit seinem Geld die
Bauvorhaben finanzieren. Er findet heraus, daß Eliot die Möglichkeit hatte, Bos
Leiche in einem Fundament zu vergraben. Markham glaubt jedoch nicht daran,
daß der Inspektor das Fundament ausgraben läßt, da Kosten und Aufwand zu
hoch wären. Aufwand und Kosten sind wirklich hoch, doch Columbo bleibt
hartnäckig und schließlich wird das Fundament ausgegraben. Dennoch kann die
Leiche nicht gefunden werden. Columbo scheint verzweifelt, gesteht seinen
Fehler ein und entschuldigt sich bei Markham. Am nächsten Morgen soll das
Fundament gegossen werden. In der Nacht jedoch holt Eliot den Toten aus dem
Versteck und fährt mit dem Wagen zur Baustelle. Doch als er die Leiche in die
Baugrube werfen will, wird er von Columbo überrascht...